賽馬活動在許多國家和地區(qū)十分流行,，在印尼的松巴哇島也是如此。與其他地方不同的是,，這里所有的騎手都是兒童,，最小的只有5歲，最大的不超過13歲,。

松巴哇島位于馬來群島南部的東帝汶和巴厘島之間,，面積約為1.5 萬平方公里，人口約140萬,。這個島嶼是一個由火山,、熱帶雨林、沙灘和適宜馬匹生長的廣闊草地組成的天堂,。

這里的賽馬幾乎都不超過1.5米高,，體形瘦削，奔跑迅速,，但并不強壯,。正因如此，這里的人們才派兒童騎手參賽：他們體重很輕,，賽馬幾乎感受不到他們的重量,。年幼的騎手們由父母舉上馬背，如果這些孩子已經(jīng)能夠自己爬上馬背,，那么他們可能已超重而無法參加比賽了,。

很多孩子從3歲就開始學(xué)習(xí)騎馬，經(jīng)過大約一年的時間訓(xùn)練就要準備參加比賽,。他們打著赤腳，在沒有馬鞍的馬背上角逐,，以80公里的時速飛馳,，穿過田野和賽道。他們戴著簡陋的頭盔和防塵的羊毛面罩參賽,，但在嚴重墜馬時,，這些護具幾乎毫無保護作用，傷亡的慘劇時常發(fā)生,。島上的人們說,，好的騎手要如同馬一樣思考,，他感受到的疼痛越多，受傷越頻繁,，就會越勇敢——哪怕騎手還只是個孩子,。

每年4月賽季開始后，這些小騎手就必須中斷學(xué)業(yè),，輾轉(zhuǎn)奔赴各地參加比賽,，每季至少比賽十場，每周訓(xùn)練三次,。小騎手每次參賽可以獲得2至5美元的微薄收入,，如果贏得比賽，馬主給的工資與分成不菲,，這對于這些來自貧困家庭的孩子尤為吸引,。

優(yōu)秀的兒童騎手就如同明星一樣，被村里的人尊為英雄,。曾經(jīng)的明星小騎手恩迪安賽亞說：“馬就像朋友一樣,。我摔倒過，受傷過,，哭喊過,，但沒有一匹馬踩過我?！彼ＭL大后能當上警察,，“但我也想成為職業(yè)騎手?！?/p>

這些兒童的騎手生涯,，在十幾歲身體太高或太重時就不得不結(jié)束。等到他們之后擁有自己的孩子,，也會親手將孩子舉上馬背,，然后如同他們的父母一樣，擔心孩子能否安全地抵達終點,。

小騎手Abi和家人在賽馬場旁邊的帳篷里吃飯,。他在比賽中摔傷鼻子，在痊愈之前他無法參加比賽

人們在河流中清洗賽馬

7歲的Egy在Terano村莊的家里看動畫片

觀看兒童賽馬的觀眾下注賭馬

10歲的小騎手Abi在比賽中摔傷,，被送往醫(yī)治

8歲的EGI是一位比賽明星,。這一天，他患有中耳炎和發(fā)燒,，但父親強迫他比賽