首先是口味限制。中國菜的麻和辣對很多外國人來說是大忌,，所以八大菜系魯,、川、粵,、閩,、蘇、浙,、湘,、徽，先和主打麻辣的川,、湘say goodbye,，重咸重油的魯菜、徽菜如今也很少出現(xiàn)在國宴上,。國宴包括冷菜,、熱菜、點(diǎn)心和水果,，這里僅以熱菜為例,。

開國大典上招待外國賓客的晚宴,八道熱菜分別是紅燒魚翅﹑燒四寶﹑干燜大蝦﹑燒雞塊﹑鮮蘑菜心﹑紅扒鴨﹑紅燒鯉魚﹑紅燒獅子頭。紅燒占了半壁江山,。

后來覺得八菜一湯鋪張浪費(fèi),，就演變成了四菜一湯，紅燒這一烹飪方式也逐漸淡出餐桌,。到尼克松訪華時期,，國宴菜單為清淡的芙蓉竹蓀湯、三絲魚翅,、兩吃大蝦,、草菇蓋菜,、椰子蒸雞。建國60年國宴的菜單是干貝銀絲湯,、清炒蝦球,、醬燒小牛排、茭白鮮蔬,、檸香銀鱈魚,。前不久的G20國宴菜單是清湯松茸、松子鱖魚,、龍井蝦仁,、膏蟹釀香橙、東坡牛扒,。

其次是食材限制,。一般情況下,，國宴菜單幾乎不變的主角就是蝦,。因?yàn)橐荒苛巳唬苑鞔_,，大家都明白自己在吃什么,、怎么吃。雖然獅子頭一直是國宴菜呼聲最高的,，但多數(shù)情況下,，它一口都沒被品嘗，一是因?yàn)橥鈬娜馔瓒鄶?shù)情況下是佐醬料而非湯類,，二是因?yàn)槭[和姜連很多國人都吃不了,，更別說外國賓客。

另外,，還要考慮到清真,、素食和過敏這三大難題。即便是最好的聯(lián)絡(luò)員,、最好的廚師,，想要在國宴上做到面面俱到也是不可能的。

素食和過敏是最難周全的,。外國人的素食種類分得很細(xì),，Vegan（完全素食），Ovo-Lacto Vegetarian（除蛋,、奶外完全素食,，也是最常見的素食），Pescetarian（除了魚之外完全素食）等等,。他們的過敏原也很多,，麩質(zhì)過敏（大麥,，小麥，燕麥,，面粉）,、乳糖不耐受、甲殼類海鮮過敏,、堅果過敏,、豆制品過敏等等。

最后是價格限制,。1984年后,，外交部根據(jù)中央和國務(wù)院有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)的指示，對國宴的標(biāo)準(zhǔn)做了具體明確的規(guī)定：國家領(lǐng)導(dǎo)人舉辦的宴會,，每位賓客為50至60元,，少數(shù)重要外賓，每位80元以內(nèi),；一般宴會每位賓客標(biāo)準(zhǔn)為30至40元,。

之后再次確定，宴請來訪外賓的次數(shù)不宜過多,，宴請時中餐四菜一湯,，西餐一般兩菜一湯，最多為三菜一湯,，每人不超200元,。最新的價格雖然沒有再公布，但肯定有嚴(yán)苛的限制,。

粵菜做法復(fù)雜,，費(fèi)時費(fèi)人工，原本成本就高,，再加上最為出彩的選材被約束,，名貴的海鮮遠(yuǎn)超配額，因而遺憾出局,。

這個時候你會發(fā)現(xiàn)：剩下的閩蘇浙不是連在一起的3個省嗎,？對。它們的共同點(diǎn)是：選料講究,，擺盤精致,，口味清淡，少糖少鹽,，多用食物原味,。而只有淮揚(yáng)菜經(jīng)得起低糖低鹽少油少辣，排除過敏甚至提供全素食等全方位考驗(yàn)。

明萬歷年間《揚(yáng)州府志》記載：“揚(yáng)州飲食華侈,，制度精巧,，市肆百品，夸視江表,?！边@制度之中，就包括飲宴規(guī)格,、規(guī)矩, 足見其時揚(yáng)州飲食之排場,、之精湛、之豐饒,。

當(dāng)時的鹽商生活奢華,在吃上分外挑剔,各家廚子互相切磋手藝,精益求精,。

從文化角度來看，六朝古都揚(yáng)州文化底蘊(yùn)濃厚,，淮揚(yáng)菜更是“文人菜”,、“士大夫菜”。 很多菜肴揚(yáng)州的歷史名人,、琴棋書畫,、揚(yáng)州學(xué)派都有繞不開的關(guān)系，這樣的菜肴自然更能符合和代表國宴的餐飲文化和水平,。