近日，英國(guó)《泰晤士報(bào)》發(fā)表了一篇題為《死亡射線(xiàn)將保護(hù)英國(guó)軍隊(duì)》的報(bào)道，文中提到英國(guó)軍隊(duì)將會(huì)裝備“死亡射線(xiàn)”武器。這款名為激光定向能武器（LDEW）的驗(yàn)證機(jī)由英國(guó)MBDA公司提供,，并在2019年交付國(guó)防部參與測(cè)試。
這聽(tīng)起來(lái)頗有未來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)的感覺(jué),，畢竟激光武器似乎只存在于科幻電影,。英國(guó)國(guó)防大臣Michael Fallon宣布英國(guó)國(guó)防部（MOD）簽訂了3000萬(wàn)英鎊的合同發(fā)展新型激光驗(yàn)證機(jī)，并表示：“英國(guó)擁有很長(zhǎng)的軍事發(fā)明史,，為世界奉獻(xiàn)了坦克,、殲擊機(jī)、‘無(wú)畏’級(jí)戰(zhàn)艦,、雷達(dá)和戰(zhàn)斗機(jī)等先進(jìn)軍事武器,。”那么這次英國(guó)會(huì)不會(huì)再次走到時(shí)代前沿,，開(kāi)創(chuàng)一代先河呢,？
答案是否定的！
在激光武器這個(gè)項(xiàng)目上,，美國(guó)不僅遠(yuǎn)比英國(guó)更早動(dòng)手，而且技術(shù)成熟的武器裝備已經(jīng)出現(xiàn),。
2014年美國(guó)海軍在波斯灣水域,，用部署在龐塞號(hào)兩棲運(yùn)輸艦上的LAWS艦載激光近程防御系統(tǒng)，成功擊毀了無(wú)人機(jī)和在水面航行的小艇,。盡管LAWS系統(tǒng)現(xiàn)在還是美國(guó)海軍實(shí)驗(yàn)性武器裝備,，卻被視為能夠改變海上“游戲規(guī)則”的新武器。
LAWS系統(tǒng)不僅能夠克服海洋和中東地區(qū)對(duì)激光造成的影響,，而且大量使用成熟系統(tǒng)集成部件來(lái)降低成本,。美海軍認(rèn)為L(zhǎng)AWS系統(tǒng)是單次發(fā)射成本很低的武器，對(duì)付無(wú)人機(jī)和快艇等廉價(jià)目標(biāo)非常合適,。海軍總部希望2017至2021年,，美軍艦艇能夠大量裝備這種有效射程約1.6千米的近程防御系統(tǒng)，與近防炮和防空導(dǎo)彈等武器系統(tǒng)組成新的近程防御火力,。
盡管現(xiàn)在LAWS系統(tǒng)并不能夠?qū)狗磁瀸?dǎo)彈一類(lèi)的“航母殺手”,，然而美軍計(jì)劃將LAWS系統(tǒng)的激光功率提高2-3倍，這樣就能在3000米之外摧毀來(lái)襲的反艦導(dǎo)彈,，使之成為美國(guó)海軍艦艇的最后一道防線(xiàn),。如果LAWS系統(tǒng)測(cè)試順利,，有望徹底淘汰掉密集陣防空自動(dòng)火炮，成為一款劃時(shí)代的先進(jìn)近程防空武器,。
并非只有美國(guó)海軍對(duì)LAWS寄予厚望,，美國(guó)陸軍和空軍同樣希望類(lèi)似的系統(tǒng)能夠用于防護(hù)陸地基地或機(jī)場(chǎng)。美軍此前曾經(jīng)在伊拉克地面部署海軍的密集陣防空火炮,，用于對(duì)付反美武裝發(fā)射的火箭彈和迫擊炮彈,，然而自動(dòng)火炮對(duì)空射擊卻會(huì)出現(xiàn)附帶殺傷，造成平民傷亡,。而激光武器造成的附帶殺傷更少,，是更為安全、清潔的地面防空火力,。
LAWS系統(tǒng)當(dāng)然并非美軍唯一一款激光武器系統(tǒng),，早在1971年美國(guó)海軍就成立了高能激光計(jì)劃管理辦公室，專(zhuān)門(mén)研究未來(lái)可能裝備的激光武器,。上世紀(jì)80年代初,，里根政府提出“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃，更是希望在外太空部署激光武器,，直接擊落攻擊美國(guó)的蘇聯(lián)洲際導(dǎo)彈,。
盡管“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃最后并未實(shí)施，卻為激光武器的基礎(chǔ)研究打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ),。2009年,，美空軍開(kāi)始測(cè)試空基激光反導(dǎo)系統(tǒng)(ABL)，多次模擬攔截成功,，不過(guò)最終因?yàn)轭A(yù)算問(wèn)題ABL項(xiàng)目被擱置,。由于多年的持續(xù)投入，美軍的激光武器系統(tǒng)已經(jīng)隨時(shí)可以進(jìn)入實(shí)戰(zhàn)部署階段,，現(xiàn)在唯一的問(wèn)題是如何降低系統(tǒng)成本,。
換句話(huà)說(shuō)，未來(lái)美國(guó)裝備激光武器是必然的,，只是如何裝備更廉價(jià)的激光武器還需持續(xù)測(cè)試和研究,。
準(zhǔn)備實(shí)戰(zhàn)部署激光武器的國(guó)家也不只有美國(guó)。以色列在2014年宣布準(zhǔn)備部署一種名為“鐵束”的激光武器,，以對(duì)抗巴勒斯坦抵抗組織發(fā)射的火箭,。此前以色列部署的“鐵穹”防空導(dǎo)彈，曾經(jīng)因?yàn)槌晒r截上百枚火箭而名聲大噪,，被視為最先進(jìn)的防空系統(tǒng),。然而與美國(guó)一樣，以色列也認(rèn)為防空導(dǎo)彈成本過(guò)高,，用于攔截成本低廉的無(wú)人機(jī)或火箭得不償失,。而激光武器每次的發(fā)射成本不到100美元,，是理想的攔截武器?！拌F束”系統(tǒng)正是基于這種考慮而研發(fā)部署的,。
顯然，英國(guó)的“死亡射線(xiàn)”來(lái)得比美國(guó)和以色列晚了太多,。除了美國(guó)以之外,，中國(guó)和俄羅斯也有類(lèi)似的激光武器系統(tǒng)正在試驗(yàn)，并且實(shí)戰(zhàn)部署了一些用于摧毀光學(xué)器材的低功率激光武器,。盡管英國(guó)曾經(jīng)是日不落帝國(guó),，如今軍工技術(shù)卻早已被踢出了第一梯隊(duì)。
