郜金福搬了一張矮桌放在太陽底下，一欠身坐在小椅子上,，拿起桌上的泥胚,，泥胚是前一天就準(zhǔn)備好了的，硬度剛剛好,。他蹙眉端詳了一會兒,，然后就開始在手里揉捏了起來。
捏制瓦貓最關(guān)鍵的是泥胚,，郜金福用的泥是一種特殊的泥巴,，叫金剛泥，都是挖泥工從趙屯附近的田里挖來的,，經(jīng)過處理后封存在院子里陰涼的地方,。對一個制作瓦貓的手藝人來說，泥胚的水分非常重要,，做出來的瓦貓是否形神兼?zhèn)?，除了手上的工夫，就是這泥胚的軟硬了,。
陽光下,，郜金福反復(fù)揉捏著手里的泥胚，用手掌不停摩挲著，漸漸就隱去了泥土的粗糙,，泛出細(xì)膩的紋理,。半個小時過去了，瓦貓的雛形在郜金福的手里跳脫出來,，褐色的身形正襟蹲坐著,，張著大嘴，陽光在金剛泥身上投下光影,，那姿態(tài)甚是威武,。
郜金福瞇著眼睛端詳著自己的作品，然后慢慢地拿起帶尖的銼刀,，凝神聚力,，刀尖很快在瓦貓夸張的身形上幻化出縱橫的紋路，那些刀尖挑出的線條粗細(xì)均勻,，沒有明確的走向,，但泥貓忽然就有了一種呼之欲出的莊嚴(yán)。他向后撤了椅子,，仰起身子,，又左右端詳了一陣兒，然后把瓦貓的頭擺正,，朝向陽光的方向,，放下手里的銼刀，看著我們,，那意思是說,，怎么樣？
鶴慶的白族人建新屋房子都會在屋脊上放瓦貓,，因為瓦貓是和磚瓦一起燒制出來的,，所以他也就開始捏瓦貓,。說起和瓦貓的淵源,，到今天算起來也幾十年了。
1978年,他從鶴慶的趙屯學(xué)校初中畢業(yè)后,，和村里的同伴們一道承包了村里的瓦窯,，做起了燒制磚瓦的營生。他祖籍河南,，做泥瓦匠人是祖?zhèn)鞯氖炙嚒?/p>
鶴慶泥塑歷史源遠(yuǎn)流長,，種類繁多，興盛于元,、明屯軍,、屯田時，中原地區(qū)的民間匠人來到鶴慶，泥塑種類由寺廟佛像擴展到民間兒童玩具（菜園村民間藝人做的“小雞”,、“蚱螂”,、“叫雀”）、祈福用具（趙屯村泥瓦匠做的“瓦貓”）等,，用燒制磚瓦的窯泥捏制成泥坯,，晾干后，與磚,、瓦的泥坯同時放入窯中燒制而成,。鶴慶制作瓦貓的歷史始于明代，匠人多是瓦窯上的技藝精良者,。
郜金福夫妻倆在制作瓦貓,。（趙根虎 攝）
在白族的文化里，瓦貓是吉祥的象征,，集強宅聚氣,、驅(qū)魔鎮(zhèn)邪、迎吉納瑞,、獲福平安,、招財進寶、吞金納銀于一身,，庇佑著人間的幸福,。他們把瓦貓稱作鎮(zhèn)脊虎、吉祥虎,、降吉虎,。在鶴慶、麗江,、中甸,、劍川等地，當(dāng)?shù)孛窬拥奈菁股隙紩俗恢煌哓?，而且安放瓦貓還會有一個莊重的儀式,。
郜金福沒有認(rèn)真考證過這種建筑傳統(tǒng)的來由，但聽老輩人講要有上千年的歷史了,。在白族人眼里,，瓦貓更像一種圖騰，可以判斷其原初的目的并非是把玩,，符合祭器或禮器的莊嚴(yán)肅穆,，紋飾與原始陶器、巖畫風(fēng)格有相似之處,，且?guī)в猩吵绨莸闹赶蛐?，充溢著強烈的生命意識,。色彩上以黑色、青色和金剛泥色為主,，據(jù)稱是周易八卦中青龍白虎朱雀玄武四象說藝術(shù)觀的再現(xiàn),。
瓦貓泥塑以捏塑為主，造型隨意且奇特,，點面刻畫得比較深,，光影效果很強烈，富于變化,，但整體上仍給人以沉穩(wěn)的感覺,。
郜金福的家在鶴慶的趙屯，在這個屯子里,，只有郜金福一家還在堅持做瓦貓,，“你找郜金福可能沒人知道,，可你要說找‘貓?！湍苷业健,！币驗槭炙嚲?，他還被聘為云南大學(xué)旅游文化學(xué)院的客座工藝大師，每周都要去麗江給學(xué)生們上課,。雖然耽誤了一些做活的時間,，但郜金福還是非常高興，因為對他來說,，能夠讓瓦貓這門民間的技藝流傳下來,，比什么都重要。
經(jīng)過這些年的積累,，郜金?，F(xiàn)在能捏制兩百多種形態(tài)的瓦貓，他家的堂屋里到處擺滿了瓦貓,，沒有供奉的意味,，倒也隨性。也許是從鄉(xiāng)間的泥土中脫胎而來,，瓦貓自帶一種稚拙的天真,，粗糙中隱含著渾然天成的靈性,，放在哪里也不顯突兀,。
陽光很好，郜金福家的院子里,，曬著捏制完成的瓦貓,，古樸,，厚實、粗壯,，造型別致,，咧嘴、昂首,、翹尾,、蹲坐、站立,，這些都是喜歡收藏瓦貓的人專門來定做的,。郜金福也記不得是從什么時候開始，威武的瓦貓逐漸走下屋脊,，從民俗建筑飾物變成人們把玩觀賞的民間工藝品了,。
無論如何，這對于郜金福來說都是件高興的事情,，因為需求量大,，他在麗江和鶴慶都開了店，屯子里的年輕人也都紛紛到他的作坊里來干活,。
待燒制的瓦貓,。（趙根虎 攝）
2000年的時候，中央電視臺還為郜金福拍了專題片,，這讓全中國都知道了鶴慶的瓦貓,。 “貓福”的瓦貓還被游客們帶到了世界各地,，被美國福特基金協(xié)會收藏了,。
如今，郜金福的媳婦,、兩個兒子和兒媳,，一家人都在捏制瓦貓，這門手藝也養(yǎng)活了全家,。郜金福再也不用擔(dān)心它失傳了,。社會事務(wù)多了，親自捏瓦貓的時間就少了,，但當(dāng)靈感來的時候,，郜金福還是喜歡捏制瓦貓，他希望還能做出更多的造型,。對現(xiàn)在的郜金福來說,，“云南省工藝美術(shù)大師”、“大理州農(nóng)村鄉(xiāng)土拔尖人才”這些榮譽更多地意味著一種責(zé)任感,。
剛剛捏好的瓦貓就站在陽光下,，郜金福小心翼翼地在底座上蓋上自己的印章,，對于一個手藝人來說，什么稱號都比不上刻著自己名字的作品,，只有這才是恒久不變的,。
“捏瓦貓這活兒快不得的”，這句話好像是郜金福說給這個世界聽的,。
