曼德拉不單是南非人的政治領袖,，也是舉世的精神領袖,，從他身上，我們可以看到人性的光明面,，例如以困厄來鑄煉心志,，及以愛和包容化解仇恨。

1918年,，曼德拉出生于南非一個叫Mvezo的地方,，那里有兩款很通俗的家鄉(xiāng)菜——umphokoqo和umngqusho，前者是一種玉米糊,，吃時伴以酸奶,，后者則是一種由豆類與玉米粒混煮的雜豆，吃時伴以牛油或其他動物脂肪,。終其一生,，即便當上總統(tǒng)，曼德拉仍十分鐘情這兩道菜,。兩款家鄉(xiāng)菜對曼德拉的影響,，遠遠不止于此。

幼時在大家庭中,，曼德拉每餐都是一大班人圍在一起,，分享一大盤玉米糊或煮雜豆。這種進食的方式和習慣,，深深影響了童年的曼德拉,，讓他學會與其他人相處，及至長大后,，懂得跨越氏族以至種族的鴻溝,，與不同背景的人做朋友，而這些友誼,，后來更成了他建立廣泛政治聯(lián)盟的基礎,。

不單止童年家里的餐桌深深塑造了曼德拉的個性，學校里的餐桌,，更讓這位民權斗士首次涉足政治,。長大后，他從鄉(xiāng)郊到城市生活,，考入Fort Hare大學,。1939年，該校辯論隊到另一間大學University of Rhodes比賽,，就是這次難得的見世面的機會,，讓曼德拉及同學知道，原來母校飯?zhí)美锏氖澄锬敲措y吃,！為何白人大學的學生吃得那么好,，而他們這間黑人大學的學生卻要吃得這么差？他以此為政綱,，打出爭取改善學生伙食這張牌,，成功當選學生代表，后來更發(fā)動了一場抵制運動,，但也為此被驅逐出校,。

離開了校園這一溫室，青年曼德拉輾轉飄泊至約翰內(nèi)斯堡,，生計無著,，生活困難,，這讓他加快成熟起來。因緣際會,，1941年,，他進入律師行工作，生活得以改善,，更勤工儉學,，取得法律學位。但也是在那里,，發(fā)生了一場“茶杯里的人權”小風波,，讓他再次體驗種族隔離的不公。話說上班第一天,，他和另一位黑人同事被秘書告知,，公司為他們買了新茶杯，請他們以后拿新茶杯喝茶,。言下之意,，就是兩人不要與公司里的白人同事共享茶杯，這無疑是一種另類的種族隔離,。黑人同伴忍不住發(fā)作，但曼德拉卻選擇忍氣吞聲,，說自己并不口渴,，息事寧人。往后,，曼德拉上班時便帶上了自己的茶杯,，以此了事。

但也是在這里,，曼德拉認識了他的第一位白人朋友,，兩人在吃飯時用獨特的方式建立了友誼。這位白人朋友叫Nat Bregman,，午餐時他愛帶面包,，在辦公室簡單解決。一次他叫曼德拉抓著面包的一端,，跟他往兩邊扯,，面包應聲分作兩半，之后兩人分享了面包,。這位白人朋友用這個獨特的方式表達他對種族歧視的反感和抵制,，兩人邊嚼面包，Nat邊說：“我們剛剛所做的,，實踐了共產(chǎn)黨人分享彼此所有的哲學和理想,?！?/p>

步入盛年的曼德拉，與拍檔Oliver Tambo等人以他們的法律專業(yè)和知識,，幫助那些受欺壓的人捍衛(wèi)權益,，并為此終日四處奔波、風塵仆仆,、居無定所,，再加上當時南非很少餐廳向黑人開放，所以,，他的另一個拍檔,、白人George Bizos回憶說，他們往往光顧外賣,，以報紙盛著的炸魚薯條作午餐,，并屈身在私家車內(nèi)開餐，因為,，在當時種族隔離的南非,，他們連在公園的長凳上一起吃三明治也是不容許的。為何當時打包外賣的是炸魚薯條,，而不是我們今天吃慣的漢堡,？大家要記得，南非是英國的前殖民地,，英國的飲食習慣,，定有植根于當?shù)亍?/p>

（本文部分內(nèi)容參考自Anna Trapido 所著的《Hunger for Freedom：the Story of Food in the Life of Nelson Mandela》，該書記載了曼德拉人生不同階段食物與際遇交織的小故事,，讀來趣味盎然）