福特是美國戰(zhàn)后惟一一位沒經(jīng)過選舉洗禮便僥幸入主白宮的總統(tǒng)，他是借著尼克松因“水門事件”被迫下臺,，才以副總統(tǒng)身份頂替的。讀者會問,，就算是副總統(tǒng),，不都要在大選期間陪同總統(tǒng)穿州過省競選嗎？問題是，尼克松原本那位選舉拍檔另有其人,，他是安格紐(Spiro Agnew),，因金錢丑聞下臺，才由福特代替,，因此福特入主白宮時根本沒有經(jīng)過總統(tǒng)選舉洗禮,。
當(dāng)他走馬上任總統(tǒng)時，幕僚鮑勃?哈特曼對他說：“你將會是一位‘偉大’的總統(tǒng)（great president）,?！痹趿希Ｌ貐s回應(yīng)：“那我可不知道,，但我真的想做一個‘好’總統(tǒng)（good president）,。”有人形容,，福特是美國近代史上能力最被低估的總統(tǒng),。他在任期間，事事躬親,、勤于政務(wù),，卻一直得不到同胞的諒解和欣賞，被視為庸碌無能的“阿?！笔娇偨y(tǒng),。有民主黨議員說：“他可能不會動腦筋，只懂辛勤工作,?！?/p>
一個主要原因，就是他“出閘脫腳”,、“落筆打三間”,，甚至可說他是戰(zhàn)后這方面表現(xiàn)最差的一位總統(tǒng)，到后來即使表現(xiàn)明顯轉(zhuǎn)好,，尤其是經(jīng)濟與外交上最后一年成就突出,，但卻為時已晚，他永遠跳不出最初幾個月為自己掘下的坑洞：他在公眾全無心理準備的情況下特赦尼克松,，給人狼狽為奸的感覺,；他那前后矛盾、搞得一團糟的“打擊通脹”計劃,，以及表演得一塌糊涂的黃金時段電視演說等,，都為他塑造了一個朋比為奸、庸碌無能的形象,。
再加上他其貌不揚,、不善辭令且笨手笨腳，傳媒對他往往惡意丑化。一次,，福特訪問日本,，走下“空軍一號”時，一個踉蹌差點跌倒,，這個畫面被人一再播放,，甚至有電視臺在一節(jié)新聞中竟播了12次！
然而隨著時間過去,，福特反而得到后世越來越多的認同,。傳記作家埃德蒙?莫里斯（Edmund Morris）更把他形容為：“美國近代能力最被低估的一位總統(tǒng)?！碧貏e是福特作為一個政治領(lǐng)袖的操守和品格,，在今天爾虞我詐的政治圈，尤其彌足珍貴,。
《美國總統(tǒng)的七門課》一書作者曾把福特形容為“正人君子”(A Man of Character),，而兩位研究美國歷任總統(tǒng)心理、性格和領(lǐng)袖特征的學(xué)者Steven J. Rubenzer及Thomas R. Faschingbauer,，亦曾把福特與艾森豪威爾威爾歸入同一類,，稱作“好人”(Good Guy)。
福特心地的確很好,。例如,，當(dāng)南越戰(zhàn)敗時，美國國會拒絕伸出援手,，但福特卻冒險派出“雷霆救兵”,，把5萬個曾經(jīng)幫過美國的越南人救出，收容他們到美國,。對于美國本土政治來說,，這幾乎是自殺行為，但他卻擇善固執(zhí),。即使到了今天,，那個危城告急、直升機最后一刻從美國大使館徐徐升起的畫面,，仍教人難忘,。
這位“老好人”的飲食口味又如何呢？
毫無意外,，福特的口味簡單又健康，早餐通常是鮮榨橙汁,、一片水果如蜜瓜,、一至兩個英式松餅（涂上人造牛油和果醬）以及熱茶。福特夫人惟一會向廚房要求的，就是每天以她的配方為第一家庭烘焙新鮮面包,。周日的早餐會特別一點,，吃的是福特的心頭好——金黃格子烘餅（waffles），配以草莓和酸忌廉,，或者德國蘋果煎餅（German apple pancake）,。
福特夫婦也愛喝湯，午餐很多時候十分簡單,，就是湯配面包,。
晚餐則會豐富一點。福特夫婦的心頭好,，是一種以波士頓生菜,、紅洋蔥片配以油、醋,、芥醬,、蒜等調(diào)制的法式沙律醬汁。福特的口味很開放,，既喜歡受德國料理影響的中西部菜式,，例如紅酒燉豬肉、排骨配酸菜,、各種卷心菜食譜,；到了周日，他也會喜歡英式周日烤肉（Sunday roast）,；他亦愛吃意大利面,、云吞與千層面（spaghetti, ravioli and lasagna），事實上,，當(dāng)上總統(tǒng)那一晚,，他便是以此為晚餐；偶爾他也想吃中式炒雜碎或者砂鍋菜,。福特也會提出要甜品,，如雪糕配水果，心頭好則是草莓和檸檬布甸,。
福特任內(nèi)美國經(jīng)濟低迷,，為了以身作則厲行節(jié)約，這位總統(tǒng)在平常吃飯時把頭盤減去,，宴會只奉以美國本地酒,。糖價貴得天高時，他甚至把糖瓶從餐臺上拿走,，能省就省,，這就是這位老好人的作風(fēng),。
（本文部分取材自Henry Haller所著《The White House Family Cookbook》；以及Barry H. Landau所著《The President’s Table》）
