近年，英國(guó)首相似乎開(kāi)始養(yǎng)成一個(gè)習(xí)慣,，喜歡邀請(qǐng)到訪的外國(guó)元首到當(dāng)?shù)鼐瓢珊壬弦槐?，?dāng)年有布萊爾邀請(qǐng)美國(guó)總統(tǒng)小布什，如今有卡梅倫先后邀請(qǐng)過(guò)法國(guó)總統(tǒng)奧朗德,，以及這次的我國(guó)國(guó)家主席習(xí)近平,。
或許當(dāng)啤酒下肚，多了幾分酒意,，人也較為放松,，彼此間的隔膜就容易打破，較易拉近雙方的距離,，并且?guī)С觥拔也话涯阋曌魍馊恕钡男畔?；而到訪的外國(guó)元首，也樂(lè)于表現(xiàn)自己平民化的一面,，融入當(dāng)?shù)氐木瓢晌幕?，與民同樂(lè)。于是在各取所需的情況下，酒吧外交便一次又一次地上演,。英國(guó)媒體則慣將之稱(chēng)為“啤酒外交”（Beer Diplomacy）,。
在英國(guó)的城鎮(zhèn)，有3個(gè)地方可說(shuō)是最重要的,，是大家生活的中心,，那就是教堂、球場(chǎng)以及酒吧,。它們同時(shí)代表英國(guó)人性格上的兩個(gè)矛盾面——遵守禮教的一面以及渴望擺脫約束,、盡情發(fā)泄的另一面。
每個(gè)年代,、每處地方都有讓民眾談天說(shuō)地,、交換信息甚至議論政治的公共文化生活場(chǎng)所，德國(guó)是啤酒屋,，法國(guó)巴黎是咖啡館(cafe),，中國(guó)人在民國(guó)年代有茶館，至于英國(guó),，則是酒吧（pub）,。這些地方不同于餐館，雖然也會(huì)提供簡(jiǎn)單食物,，但人們來(lái)此的主要目的不是吃什么佳肴,，而是但求一杯在手便可口沫橫飛、天南地北無(wú)所不談,。因此,，社交才是主菜。
酒吧,，英文稱(chēng)作“pub”,，那是“public house”的簡(jiǎn)稱(chēng)，無(wú)論在英國(guó)城市的橫街窄巷還是市郊的窮鄉(xiāng)僻壤,，總能在幾分鐘的腳程內(nèi)找到一間,。酒吧歷史悠久，是大家日常聚聚喝上兩杯,、閑話家常的場(chǎng)所,。英國(guó)人可能因?yàn)楫?dāng)?shù)靥鞖怅幊量嗪员容^冷漠,，所以只有當(dāng)兩杯下肚,，多了幾分酒意，人比較放松,，話才會(huì)多起來(lái),。所以,，酒吧在英國(guó)扮演重要的社交功能，補(bǔ)充了一個(gè)偏向冷漠的社會(huì)的不足,。
在這里,，大家也可以擲擲飛鏢，打打桌球,，玩玩紙牌,，今天當(dāng)然是看看足球比賽的電視直播，捧捧各自擁護(hù)的球會(huì),，便可以打發(fā)不少閑暇時(shí)間,，更可以交朋結(jié)友，把工作和家庭上遭遇的不快拋諸腦后,。
于是,，大家下班后都愛(ài)往酒吧去，酒吧文化遂成了了解英國(guó)不能不體驗(yàn)的一個(gè)環(huán)節(jié),。
18世紀(jì)英國(guó)大文豪塞繆爾·約翰遜曾說(shuō)：“人類(lèi)還未曾發(fā)明過(guò)任何東西,，比酒吧更能帶給人們這么多歡樂(lè)?！?/p>
這次，卡梅倫邀請(qǐng)習(xí)近平去的酒吧名叫“The Plough at Cadsden”,，這是他最?lèi)?ài)去的地方,，還會(huì)帶上太太和孩子，舉家前來(lái)用餐,?；蛟S這里真的能讓他非常放松，曾經(jīng)有一個(gè)星期日,，卡梅倫帶著家人在這里吃午飯,，飯后甚至把小女兒Nancy遺留在這里，忘記把她帶走,?？穫惻c習(xí)近平在這里小酌時(shí)，甚至把這件“糊涂事”也一并告訴后者,。
傳統(tǒng)上,，pub很多時(shí)候都由與啤酒制造商有密切關(guān)系的商人開(kāi)設(shè)，所以在這里力推啤酒多于烈酒,。當(dāng)然,，啤酒比烈酒便宜，亦更易為勞苦大眾所接受,。
那么,，又有哪些傳統(tǒng)的酒吧食物呢,？
英國(guó)以往有句俗語(yǔ)，“Pub grub：a pie along with a pint”,，意思是進(jìn)得酒吧,，就不要期望那么多，吃和喝的就是“一塊餡餅再加一品脫啤酒”,，就是那么簡(jiǎn)單,。當(dāng)然還有三文治，吧臺(tái)上也會(huì)有其他小食,，如薯片,、花生、腌蛋甚至炸豬皮（pork scratching）,。這些小食的特征都是偏咸,，吃后會(huì)讓顧客喝更多啤酒。
也有一些酒吧會(huì)賣(mài)所謂的農(nóng)夫午餐（ploughman’s lunch）,，不用我多說(shuō),，大家都能猜到不是什么精致的食物，就是面包再加泡菜和幾片干酪,，都是冷食,。
到了上世紀(jì)六七十年代，酒吧食物隨著社會(huì)富裕而有所改善,，例如籃子炸雞（chicken in a basket）,、習(xí)近平這次特別點(diǎn)名要品嘗的炸魚(yú)薯?xiàng)l、香腸薯蓉（bangers and mash）以及只在星期日才供應(yīng)的“星期日烤肉餐”（Sunday roast）,，就連餡餅也變得較以前多元化和可口,，如以牛肉為餡的農(nóng)場(chǎng)餡餅（cottage pie）、以羊肉為餡的牧羊人焗餡餅（shepherd’s pie）和以魚(yú)肉為餡的魚(yú)肉餡餅（fish pie）,。
90年代開(kāi)始,，愈來(lái)愈多酒吧與時(shí)俱進(jìn)，轉(zhuǎn)型為酒吧餐館,，今天的酒吧餐館大都有午餐和晚餐的正式菜單,，就如“The Plough at Cadsden”一樣。
