在甘地年幼時,，幾乎所有印度人都是素食者，除了宗教和修行,，以及傳統(tǒng)飲食習慣之外,，更大的原因是窮，根本吃不起肉,。甘地的素食習慣從年幼便開始,，部分源于其父母的要求，部分也源于其故鄉(xiāng)的飲食習慣,。

但后來,，甘地遇到了誘惑，他稱之為“悲劇”的誘惑,，記錄在其自傳中,，題為《A Tragedy（一個悲劇）》及《A Tragedy（Continued）（一個悲?。豪m(xù)篇）》,。

甘地童年時的玩伴Sheik Mehtab，還有另一些印度人,，當時開始主張國民應改變以素食為主的飲食習慣,，爭取多吃肉，他們認為這樣才能抵抗英國人,，英國人就是吃肉多,，所以體格氣力才會比他們好，才可以欺凌他們,。Mehtab慫恿小甘地吃肉,，說可以改善體格，甚至可以令他不再怕黑,。小甘地看到Mehtab以及那個吃肉的親生哥哥,，體格真的比自己強壯，運動成績比自己好,，于是幻想吃肉可使他身體壯健,，膽識過人，如果全國一起吃肉,，便可驅(qū)逐英國人,，于是便鼓起勇氣放膽一試。

于是兩人像做賊一樣去到河邊一個偏僻地方,，帶去了面包和山羊肉,。小甘地偷嘗禁果,，但那塊山羊肉粗糙得像牛皮一樣，讓他無法下咽,。最后他實在受不了,，便拋下羊肉離開了。甘地說,，那天晚上他很難過,，做了一晚惡夢，夢見一只山羊在他肚里苦苦哀求,，把他嚇醒,。

但他這位損友沒有罷休，請他到一間好餐廳,，為他準備了很多色香味俱全的葷菜,，找來一個好廚師煮肉，讓小甘地破戒,。結果,，誘惑果然生效，他不再厭惡,，甚至變得喜歡吃肉,，在接著的一年之內(nèi)，到那里吃了五六次之多,。

但與此同時,，小甘地卻不無內(nèi)疚，這違背了父母親要他不吃肉的承諾,。于是他對自己說,，“吃肉雖然是必要的，在國內(nèi)進行飲食改革也是必要的,，可是欺騙父母,、向父母撤謊卻比不吃肉更壞。所以當他們還活著的時候,，決不能再吃肉了,。等到他們?nèi)ナ篮螅揖涂梢宰杂闪??！?/p>

到甘地長大，準備到英國念法律,，母親卻擔心(這時他父親已經(jīng)去世)兒子到了那個“食肉國度”就會墮落,，抵不住當?shù)仫L氣和誘惑而“破戒”。于是她找來僧侶，要兒子在僧侶面前立誓,，從此不吃肉,、不飲酒、不碰英國女子,，這樣她才準許兒子出國到英倫,。

當甘地抵達英國，他旋即發(fā)現(xiàn)在那里要行素食所面對的困難,，畢竟英國不是如印度般的素食國度,。他的房東老太太應允可以包食宿，問題是除了面包之外,，她煮的蔬菜都淡而無味,，更何況甘地又不能吃肉,，他不得不時常處于饑腸轆轆的狀態(tài),，但始終沒有再吃肉，因為他認為立誓是件十分莊嚴的事,。

除了母親和誓言之外,，真正讓素食成了其堅定信念的，是他讀過的Henry Salt所著的《A Plea for Vegetarianism（為素食請命）》一書,。他在自傳第一部第14節(jié)《My Choice（我的選擇）》中,，對此有所記述。

他在倫敦可謂“無啖好食”,，只能吃以開水白烚的蔬菜,，吃得口中淡出鳥來。有次他在閑逛的時候,，找到一間素食餐館,，于是便進去大快朵頤，享用他離開印度之后的第一頓“大餐”,。他說這頓吃得稱心如意,，快樂得實在要感謝上帝對他的眷顧。

在等食物時,，他買了餐館里陳列的一本書,，《為素食者請命》。一讀便沉迷其中,，書中討論了大量有關素食的道德原因,，以及吃肉所種下的暴力種子等等，讓甘地對素食的決心變得更加堅定,。最初是不想雙親傷心,，但如今，素食已經(jīng)成了他的“選擇”。甘地說,，以前不吃肉,，是因為要履行誓言，但從今以后不吃肉,，是因為他把素食看成自已的使命,。

甘地學成之后返回印度，才知道母親已經(jīng)去世,，素食更成了他與母親一種永恒的維系,，以及思念。這已經(jīng)是后話,。

甘地最先吃肉,，是為了改善體格，有能力向英國人動武,，把他們驅(qū)逐出印度,。但漸漸地，他的想法出現(xiàn)了根本轉(zhuǎn)變,，他在思考以非暴力方式來進行抗爭,，于是，他與肉越走越遠,，反而把時間和心思花在素食與Satyagraha的關系上,。

（本文參考甘地自傳《Gandhi An Autobiography: The Story of My Experiments With Truth》）