上世紀(jì)90年代到香港工作后，先后認(rèn)識(shí)了3位法國學(xué)者：白夏（Béja）,、潘明嘯（Michel）和伊莎貝爾（Isabile）,。當(dāng)時(shí)白夏和潘明嘯都在香港的法國當(dāng)代中國研究中心任職。這是一個(gè)由法國政府資助的研究機(jī)構(gòu),。凡在法國高校攻讀中國學(xué)科的研究生都要到這里待上半年才能畢業(yè),。

最先認(rèn)識(shí)的是白夏，記不起是誰把我介紹給他的了,。他打電話給我,，約在一個(gè)酒樓飲茶。我到酒樓時(shí),，他已經(jīng)等在那里了,。他用流利的普通話和我打招呼，又用嫻熟的廣東話點(diǎn)餐,。我剛到香港不久,，一句廣東話也不會(huì)說，而女侍應(yīng)則聽不懂普通話,。于是只能靠這個(gè)“鬼佬”替兩個(gè)中國人做翻譯,。“文革”時(shí)他在黑龍江大學(xué)留學(xué),，也算是個(gè)“工農(nóng)兵學(xué)員”吧,。他早年畢業(yè)于巴黎政治學(xué)院和東方語言學(xué)院，后來取得巴黎第七大學(xué)的博士學(xué)位,，專門研究中國知識(shí)分子與黨的關(guān)系,、公民與國家的關(guān)系以及中國政治制度。他是法國著名的中國問題專家,，法國國家科學(xué)研究中心當(dāng)代中國研究資深研究員,，巴黎政治學(xué)院教授。說來很巧，我當(dāng)年在美國撰寫碩士論文時(shí),，翻閱了大量英文論著,，覺得都是隔靴搔癢，唯一看得上的恰好是白夏的論文,。這次見面后,，我們的來往就多了起來，而且他和我在國內(nèi)學(xué)界有許多共同的朋友,，因此只要有人來港就會(huì)聚在一起聊天,。白夏的性格幽默開朗，喜歡說俏皮話,。有時(shí)候,，盡管不同意我的看法，他也不辯駁,，總是詭秘地笑一笑,。過了兩年，他調(diào)回法國,，但一有機(jī)會(huì)就會(huì)到中國來,，每年總有那么一兩回。在香港經(jīng)停時(shí)他都會(huì)打電話給我,，相約飲茶聊天,。白夏有揮之不去的中國情結(jié),，他說,，“中國已經(jīng)變成我的第二祖國?！焙髞砦覀冇泻荛L一段時(shí)間沒有聯(lián)絡(luò),。最近一次見面已是2010年了。那時(shí)我在太湖邊跟隨南懷瑾靜修,，每月回香港一次,。有一天在家里忽然接到他的電話，說幾次經(jīng)過香港都找不到我,，聽朋友說我出家做和尚去了,，這次還是從北京的朋友那里拿到我的電話號(hào)碼。說完我倆都在電話里大笑不止,。我請他吃飯聊天,，飯桌上聽他說，只要有機(jī)會(huì)還是想來中國工作,。聽說他后來果然在北京的法國當(dāng)代中國研究中心當(dāng)研究員了,。

潘明嘯是白夏介紹給我的，當(dāng)時(shí)是中心主任，瘦高個(gè)子,，話語不多,，性格內(nèi)斂。他在學(xué)生時(shí)代就信奉馬克思主義,，崇拜毛澤東和薩特,。1968年的巴黎“五月風(fēng)暴”中，潘鳴嘯是激進(jìn)的左派學(xué)生,。1973年,，他獨(dú)自來到香港，一邊打工,，一邊學(xué)中文,，回國后取得了歷史學(xué)博士學(xué)位，成為法國高等社會(huì)科學(xué)研究院的研究員,，專攻中華人民共和國建國后歷史,。他在香港求學(xué)期間結(jié)識(shí)了從內(nèi)地逃去的知青，和他們的交談中了解到正在中國發(fā)生的“文革”,，因此對(duì)文革史,，尤其是知青的上山下鄉(xiāng)運(yùn)動(dòng)產(chǎn)生了興趣。于是決定放棄原來對(duì)當(dāng)代儒學(xué)的研究,，而將上山下鄉(xiāng)運(yùn)動(dòng)作為論文課題,。潘明嘯從70年代起開始采訪了許多知青，大量閱讀文字資料,，從中國的報(bào)章雜志到知青文學(xué),，從官方文件到西方媒體的報(bào)道評(píng)論，對(duì)知青問題的研究可謂細(xì)致入微,，被稱為“法國老三屆”,。經(jīng)過幾十年的研究，2004年他的著作《失落的一代——中國的上山下鄉(xiāng)運(yùn)動(dòng)》在法國出版,，2010年北京又出了中文版,。“他是第一位深入到知青中并從事知青研究的西方學(xué)者,，也是唯一一位幾十年如一日始終以研究知青問題為己任的西方學(xué)者,。”目前,，潘明嘯擔(dān)任清華大學(xué)教授,、清華大學(xué)中法人文社會(huì)科學(xué)研究中心主任。

伊莎貝爾和我算是亦師亦友的關(guān)系,。她也是法國高等社會(huì)科學(xué)研究院的資深研究員,，當(dāng)時(shí)在香港中文大學(xué)任教。當(dāng)時(shí)我選修了她的歷史社會(huì)學(xué)，做了她的學(xué)生,。伊莎貝爾的第一堂課就給我留下深刻印象,。她是個(gè)漂亮的女人，舉止高雅,，端莊大方,，操一口純正的普通話，講課特別認(rèn)真耐心,。當(dāng)她知道我準(zhǔn)備用歷史社會(huì)學(xué)方法研究知識(shí)分子問題時(shí),，就說我應(yīng)該認(rèn)識(shí)她的丈夫，因?yàn)樗臀矣型瑯拥膶W(xué)術(shù)興趣,。過了幾天,，她就邀請我去家里做客。這才知道他們曾有一段浪漫史,?！拔母铩逼陂g，伊莎貝爾來香港做研究,，在圖書館遇到從廣東偷渡出來的知青龍先生,，兩人一見鐘情，從相識(shí),、相愛到結(jié)婚,。一句法語也不懂的龍先生跟她到了法國，伊莎貝爾挑起家庭重?fù)?dān),，支持丈夫從學(xué)法語開始,，一步步讀到博士。伊莎貝爾不但是嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)者,，也是一位相夫教子的賢妻良母,。夫妻倆花了數(shù)十年時(shí)間研究改革開放以后的中國農(nóng)村社會(huì),。他們一有空就去村子里“蹲點(diǎn)”,。10年前，她回法國,，我們也就慢慢失去了聯(lián)系,，但我一直等待著她的研究成果問世。

如果說美國漢學(xué)家是承繼了外交官傳統(tǒng),，那么法國漢學(xué)家可以說是延續(xù)了傳教士傳統(tǒng),。前者浮在上層，后者深入民間,。伊莎貝爾,、潘明嘯和白夏無不如此。