對中國皇帝的稱呼,，常見后綴有“帝”、“祖”以及“宗”,。一般而言,，稱“xx帝”的，往往是稱他們的謚號,，如漢武帝（謚號孝武）,，或稱他們的年號（常見于明清兩代），如康熙帝,、乾隆帝等,。而凡是帶“祖”或“宗”，則是稱呼皇帝廟號,。

所謂謚號,，是指古代的一個(gè)人死后，活著的人對他的一個(gè)蓋棺論定,，這種評價(jià)可褒可貶,，如末代皇帝的謚號往往是“哀”。此外,，謚號不是皇帝專有,，各級官員有功德者，都可擁有,。秦始皇認(rèn)為,，謚號這種玩意，屬于子孫議論先人,、臣下議論先帝,，不好，把它廢除了,。于是他就叫始皇,，這不是謚號。到了西漢,，才恢復(fù)了謚號制度,。

皇帝死后，活著的人掂量其生前所作所為,，論斷他有沒有資格單獨(dú)立宗廟,，以供后人祭祀瞻仰，這個(gè)宗廟需要一個(gè)名堂,，此名堂就是廟號,。廟號只能是皇帝專有,。謚號可褒可貶,，廟號就只有褒義,，簡單說是“祖有功、宗有德”,。

在廟號方面,，一般而言，一個(gè)朝代只有一個(gè)祖,，這個(gè)祖是開國皇帝,，一般稱高祖或太祖，其后的都稱宗,。但也有例外,，例如曹魏一朝就有3個(gè)祖。這至少說明了兩點(diǎn),，一是曹家已然丟掉敬畏,，與其篡漢自立的行徑，有著相同的精神血脈,；二是愈到后世,，人臣就愈是曲阿上意。明朝有兩個(gè)祖：明太祖朱元璋,、明成祖朱棣,。清朝有3個(gè)祖：清太祖努爾哈赤、清世祖順治,、清圣祖康熙,。這些解釋起來當(dāng)然是一套套的，但一個(gè)朝代“多祖多宗”,，始終說不過去,。

在控制廟號這方面，漢朝做得很好,。在東漢時(shí)仍然保留廟號的西漢皇帝,，只有4個(gè)：漢高祖劉邦、漢太宗劉恒（漢文帝）,，漢世宗劉徹（漢武帝）,，漢中宗劉詢（漢宣帝）。這符合一祖多宗的慣例,，也沒有濫派,。漢景帝奠定文景之治，但他沒有廟號,，因?yàn)闈h人認(rèn)為他冤殺晁錯(cuò),、引發(fā)吳楚七國之亂，統(tǒng)治有瑕疵，不配擁有廟號,。

漢昭帝在位十幾年,，都沒有為功業(yè)顯赫的武帝立宗廟。宣帝登基,，才為武帝立了宗廟,。到了西漢末期的漢哀帝時(shí)期，事情變得有意思了,，大臣開始議論：武帝連年對外用兵,，導(dǎo)致國用虛耗、民不聊生,，不配享有廟號,。群情洶涌，最后是學(xué)者劉歆站了出來,，肯定了武帝的功績,，才保留了武帝的世宗廟號。

南北朝后,，幾乎每個(gè)皇帝都有廟號,，無帝不祖、無帝不宗,。漢朝人以卑弱自持的美德,，沒有被后人忠實(shí)地繼承。這也難怪,，畢竟人是最容易忘記自己是誰的,，尤其是身處高位之人。