美軍U-2“龍夫人”高空偵察機(jī)（視覺(jué)中國(guó)/圖）

近日，美國(guó)空軍再次提出要在2026財(cái)年（注：美軍的2026財(cái)年是從2025年10月1日至2026年10月1日）退役所有U-2“龍夫人”高空偵察機(jī),，美國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)勞埃德·奧斯汀簽署了相關(guān)文件,，希望切實(shí)落實(shí)退役事宜,，并確保以更具成本效益的方式填補(bǔ)U-2退役后空缺的高空偵察職能,，比如天基衛(wèi)星系統(tǒng)和其他空中偵察力量。

作為一種20世紀(jì)50年代就開(kāi)始服役的古董級(jí)型號(hào)偵察機(jī),，中國(guó)人尤其對(duì)U-2相當(dāng)不陌生,。我國(guó)防空部隊(duì)曾經(jīng)在領(lǐng)空擊落了5架U-2偵察機(jī)，部分機(jī)身殘骸至今仍在中國(guó)軍事博物館中公開(kāi)展覽,。

盡管服役多年,，但美國(guó)空軍實(shí)質(zhì)上對(duì)U-2偵察機(jī)一直不太滿(mǎn)意。U-2除了容易被敵方防空武器擊落之外,，其設(shè)計(jì)之初受限于當(dāng)時(shí)的技術(shù)水平,，存在很多設(shè)計(jì)缺陷，導(dǎo)致操作上頗為不便,。比如U2并沒(méi)有固定的機(jī)翼起落架,，在起飛后機(jī)翼起落架會(huì)自動(dòng)脫落，這就導(dǎo)致其降落的時(shí)候非常危險(xiǎn),。一般U-2降落必須有一名有經(jīng)驗(yàn)的U-2飛行員在降落跑道上駕車(chē)伴隨指揮,，以確定機(jī)體姿態(tài)是否平衡，避免機(jī)翼拖地,，如此危險(xiǎn)和麻煩的降落流程,，軍用飛機(jī)里大概也就U-2還在用。

盡管U-2存在各種設(shè)計(jì)上的缺陷,，且經(jīng)過(guò)多年改進(jìn)也無(wú)法解決,，卻仍成了美國(guó)空軍中服役時(shí)間最長(zhǎng)的偵察機(jī)。因?yàn)閁-2作為美國(guó)空軍目前唯一的載人高空ISR（情報(bào),、偵察,、監(jiān)視）平臺(tái)，擁有衛(wèi)星,、無(wú)人機(jī)等其他平臺(tái)所不具備的優(yōu)勢(shì),。服役了近70年后，U-2仍是偵察機(jī)中的六邊形戰(zhàn)士,，美國(guó)空軍對(duì)其進(jìn)行了多次現(xiàn)代化改進(jìn),，配備有高清偵察攝像機(jī)、合成孔徑雷達(dá),、多光譜感應(yīng)設(shè)備等各種尖端空中偵察技術(shù),，可以從兩萬(wàn)米的高空俯瞰地面，完成全天候的空中偵察,。美國(guó)甚至給U-2裝上了氣體傳感器和光譜偵察儀器,，在朝鮮進(jìn)行核試驗(yàn)時(shí)，美國(guó)就是利用U-2進(jìn)行的空中偵察,，以確定核試驗(yàn)的情況,。

除了偵察業(yè)務(wù)之外,，近年來(lái)U-2還承擔(dān)了新的角色——通信技術(shù)驗(yàn)證平臺(tái)?？紤]到在未來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)中美國(guó)的通信衛(wèi)星可能遭到攻擊,，U-2也可以作為備用通信和網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)，傳遞情報(bào),、命令和其他數(shù)據(jù),。2020年，U-2首次充當(dāng)戰(zhàn)區(qū)內(nèi)飛行無(wú)線(xiàn)通信節(jié)點(diǎn),，通俗來(lái)說(shuō)就是空中軍用路由器,，為周邊友軍提供空中數(shù)據(jù)服務(wù)。U-2不僅飛得足夠高,，而且滯空時(shí)間足夠長(zhǎng),，可以長(zhǎng)時(shí)間在戰(zhàn)區(qū)的大氣層邊緣徘徊，同時(shí)提供偵察,、監(jiān)視,、情報(bào)和通信中繼服務(wù)。為了更好地完成任務(wù),，近年來(lái)美國(guó)空軍還給U-2升級(jí)了飛行電腦和相關(guān)的軟件，使其具備空中AI情報(bào)分析能力,，也就是在偵察過(guò)程中自行找到更需要關(guān)注的高價(jià)值目標(biāo),，并且自動(dòng)規(guī)劃路線(xiàn)以更好地偵察和監(jiān)視。

當(dāng)然,，上述功能都有衛(wèi)星,、無(wú)人機(jī)等可以替代，美國(guó)空軍之所以還放不下U-2,，除了因?yàn)樗?、方便隨時(shí)全球部署，還因?yàn)樗娴暮鼙阋四陀?。盡管U-2機(jī)隊(duì)的平均機(jī)齡已經(jīng)超過(guò)40年,，妥善率卻仍保持著驚人的73%以上，部署成本也低于大部分美國(guó)空軍的載人平臺(tái),，在任何危機(jī)中都能快速部署到位,，高效完成任務(wù)。作為這樣一款性?xún)r(jià)比極高的平臺(tái),，自服役以來(lái)U-2經(jīng)歷了古巴導(dǎo)彈危機(jī),、金門(mén)炮戰(zhàn)、東歐劇變,、波斯灣戰(zhàn)爭(zhēng),、阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng),、朝核危機(jī)，甚至在俄烏戰(zhàn)爭(zhēng)中,，U-2都提供了非常及時(shí)的戰(zhàn)略偵察情報(bào),。

除此之外，U-2甚至成了城市建設(shè)研究的關(guān)鍵手段,，由于技術(shù)水平的限制,，過(guò)去某些時(shí)期只有U-2偵察機(jī)曾經(jīng)在中國(guó)和華約地區(qū)進(jìn)行過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的空中高清航拍，因此要研究上世紀(jì)60年代這些地區(qū)的城市建設(shè)情況,，解密的U-2航拍檔案是重要的研究依據(jù),，甚至山川地理的變化也可以通過(guò)這些冷戰(zhàn)后解密的照片找到依據(jù)。

總之,，對(duì)于這樣一種性?xún)r(jià)比極高且非?？煽康目罩袀刹炱脚_(tái)，盡管美國(guó)空軍基于成本和未來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)的考慮堅(jiān)持要將其退休,，國(guó)會(huì)卻仍有可能在最后一刻叫停這一計(jì)劃,，畢竟美國(guó)國(guó)會(huì)基于成本考慮喜歡高性?xún)r(jià)比，U-2偵察機(jī)能堅(jiān)持到現(xiàn)在,，一定程度上也離不開(kāi)美國(guó)國(guó)會(huì)多年的支持,。