2023年4月25日，彭劍斌在北京慕田峪長城,。這是他第二次到北京,，第一次到長城（受訪者提供/圖）
身在異鄉(xiāng)的年輕人
花45塊錢在寺廟門口成堆的小商品中挑的吉祥物，果然,，這次又忘了帶上臺,。那是一個木頭做的球，網(wǎng)球般大小,，估摸是空心,，掂著不沉。它被坐在臺中間的小作家（他享受這個稱謂,，相比于成為大作家,，他更向往成為小作家）從長沙帶到北京，原本指望可以捏在手里緩解發(fā)言時的緊張,，但書店又熱又悶,，他感到呼吸困難，幾乎要昏過去,，壓根沒時間想這檔事,。木球上刻的“吉祥如意”四個字，他清醒后不忘于事無補地向旁人介紹,，“我老婆的名字里面有個‘意’,，吉祥如意就是像我老婆一樣吉祥?！?/p>
幾年前,，妻子第一次在現(xiàn)場見識過他總在亂動,、無處安放的手后，便建議他再碰上類似的活動,，就帶塊石頭,，可以在手上盤，他照做了,。這次新書《寂靜連綿的山脈》出版,，在北京接連舉辦幾場活動，妻子隔著屏幕看完直播,，結(jié)束后都說,，你沒有帶球。
聽起來親切友好的讀者見面會從一開始就給他留下了災(zāi)難的印象,。2012年他受邀去上海的一個小書店,，那時他剛出第一本短篇小說集，和店員以及老板一起,，眾星捧月地圍著聽眾席的獨苗,，那人也不是特地前來的讀者，只不過剛好在逛書店,?；顒愚k得臨時，沒來得及宣傳,，但彭劍斌不愿陷入這種安慰,，過了十幾年仍認(rèn)為，“宣傳了可能也沒人去,，因為不知道你是誰,。”
他算不上絕對的內(nèi)向,，但也確實不擅交際,。大學(xué)畢業(yè)后做過很長時間的業(yè)務(wù)員，推銷過燈具,、窗簾,、小區(qū)草坪等各種產(chǎn)品，忍受過各種尷尬,。無從預(yù)料的讀者提問有時會猝不及防地把他拉回曾經(jīng)在銷售會議上走神無措或是與縣城五金店鋪老板面面相覷的現(xiàn)場。他不知如何清晰闡釋自己那些依賴感覺而非嚴(yán)謹(jǐn)思索的寫作,。
當(dāng)編輯陳凌云看過他的稿子,，確定要出他的書后，他第一時間提出唯一的要求：“不能讓我去參加那些宣傳活動,?！睕]過多久,，2020年，對方從理想國離職,，創(chuàng)立了鑄刻文化,，團隊員工迄今增至四人。彭劍斌又只好屈從于惺惺相惜,，在他眼里,，突然變成個體戶之后，這種機構(gòu)就跟沙縣小吃老板開個小店一樣,，很不容易,，“我肯定希望他能回本，至少不要虧錢,?！?/p>
新書的誕生直接關(guān)乎陳凌云的邀約，他成立鑄刻初期就想做原創(chuàng)文學(xué),，此前在《西湖》雜志上看到彭劍斌寫的一篇《在異鄉(xiāng)將承受減少到無聲》,，“被語言驚詫到了”，他從中讀出了法國新小說的調(diào)性,，認(rèn)為這個素未謀面的作者寫出了“身在異鄉(xiāng)的年輕人的孤寂”,，甚至，“把我心里想要的文學(xué)的感覺都寫出來了,?！?/p>
他一下子簽下了彭劍斌的兩本書，其中《我去錢德勒威爾參加舞會》是再版,，《不檢點與倍纏綿書》則是塵封了十幾年的舊作,，并承諾出版他接下來寫的新小說，這番帶著行動力的誠摯認(rèn)可為其提供了重新寫作的契機,。那時的彭劍斌已經(jīng)七年沒寫,，他一邊繼續(xù)修改舊作，一邊開始新的創(chuàng)作,。為了抓住剛剛出現(xiàn)的感覺,，他白天在教育報刊集團做編輯，下班后徑直回到在單位附近租的單間,，而不是家,。就這么寫了兩年，伴隨著規(guī)劃帶來的壓力和久不提筆的自我懷疑,，越寫越困難,。他現(xiàn)在肩負(fù)了旁人的期盼，再也不是那個對業(yè)績吊兒郎當(dāng)、一心只想在出差途中寫小說的推銷員,，那些肆無忌憚的語言狀態(tài),、無人問津的暢快、半躺在旅館床上瞎寫的幸福時光（“小旅館一般是沒有桌子的,，你只能坐在床上寫,。那時我還沒有電腦，一般都帶個本子,，帶支筆,，本子是代理商兒子的作業(yè)本，有時也就是幾張零散的白紙”）,，他確定,，都已成了過往。
之前寫出自己滿意的作品,，他會很興奮,，不斷地重讀。這回卻每讀一次都越不自信,，最難受的是與小說集《寂靜連綿的山脈》同名的那篇,。初稿費時費勁地寫了差不多六萬字，幾乎每寫完一篇他都會立馬發(fā)給陳凌云看,。對方看完這篇后,，默默地在微信上發(fā)來一個紅包，說辛苦了,，去買杯咖啡喝一下吧,。彭劍斌心想，完了,，真的寫砸了,。
2023年4月22日，在北京碼字人書店與讀者交流,，從左至右：孫智正,、彭劍斌、孫一圣,、陳凌云（受訪者提供/圖）
水泥洞
多次修改后,，陳凌云已感到十分滿意，新書面世后,，也出現(xiàn)了不少視之比前兩本更老練成熟的聲音,。彭劍斌本人卻無法從顧影自憐中走出來，他認(rèn)為寫出這些更具故事性,、更現(xiàn)實的文字的自己像個“巨翅老人”,，再也飛不起來了,。
讀者的喜愛在他看來是對現(xiàn)實主義的靠攏,，同時也是對自己的背叛,。他認(rèn)為前兩本書里那些天馬行空或來源于夢境的小說，雖然也有現(xiàn)實的因素在里面,，可以跟現(xiàn)實中的人和物對上號,，但“它的骨子里還是現(xiàn)代主義的，而不是去老老實實地講一個故事”,。他擔(dān)心配不上非常不現(xiàn)實主義的新書封面,，拔白發(fā)似的把文字中的現(xiàn)實主義因素剔了一遍又一遍。
同名小說的前半部分寫他與女友的都市生活,，癥結(jié)出現(xiàn)在后半部分,，主人公接到爺爺去世的消息后回到農(nóng)村送葬，“寫不出我心里預(yù)想的那種效果,，我不滿意的是后面就開始跌到地上去了,，變成了寫青年人都出去打工、農(nóng)村只剩下老人的一種大家都知道的現(xiàn)象,?！?/p>
而他真正想表達(dá)的，是在這一具體事件中各人奇妙的心理,，“就是爺爺死了,，爸爸又摔傷了。爸爸不能參加爺爺?shù)脑岫Y,。你在葬禮上成為全家唯一的代表,，還要想著爸爸這個時候的心情，自己又有點愧疚,，因為自己貪戀女朋友的溫存故意回來晚了,，很復(fù)雜的那種心情?！?/p>
他毫不避諱,，想一直寫內(nèi)心的想法，想要一直抒情,。由于在貴州跑過多年業(yè)務(wù),，他對《路邊野餐》很有感觸，反復(fù)觀看后,，覺出自己跟畢贛有些相通的地方,。“我和畢贛對現(xiàn)實生活做出的反應(yīng),，興趣不在事物的實質(zhì)性上,，更多地在于事件的形式,、不同事件之間的關(guān)系和碰撞上，對偶然的迷醉,，對詩意書寫的著迷,，甚至對現(xiàn)代人所不齒的抒情行為的熱衷。大家都不喜歡抒情,，因為抒情是袒露內(nèi)心,，而袒露內(nèi)心是可恥的，但對于我們這類人來說,，抒情是不可避免的,，是一定會發(fā)生的，我們已經(jīng)從現(xiàn)實生活中一路走來,，我們不想再經(jīng)由現(xiàn)實這條道路回到作品中去,。”
感覺不對勁時,，他就像馬里奧撲騰著頂磚塊那樣,，“非得給他來一下?！彼麑懽约涸跔敔?shù)撵`前久跪不起時的心理活動：“等下一次,，奶奶死的時候，我一定要穿一條厚褲子,，并且綁上護膝,。”這些抽離,、詼諧的感覺成了他的救命草,，作為跟別的農(nóng)村題材小說區(qū)分開來的記號。
它們同樣吸引了那些擅長苦中作樂的人,、仍能在現(xiàn)實生活中窺出輕松爛漫一面的人,。這樣的人，比如陳凌云,，從不覺得所有人濟濟一堂的單間辦公室局促,，他看著窗外被欄桿擋住的大陽臺，鴿子飛來時,，與伊斯坦布爾的風(fēng)情無異,；在沙發(fā)上休息時，背后填滿藍(lán)天,，又瞬間切換成了馬爾代夫的景觀,。他喜歡彭劍斌書里那些緊張兮兮的幽默感，和類似在廠里打工重逢的發(fā)小冷不丁問一句橢圓形面積要怎么計算的橋段,。這樣的人,，其實跟彭劍斌也很像,。
曾經(jīng)，世界上只有零星幾個愛好文學(xué)的網(wǎng)友知道彭劍斌的寫作,。其中之一是小說家金特,，他第一次和彭劍斌見面是在廣州，十幾年前,，地點在怡樂路的博爾赫斯書店（現(xiàn)已搬遷）,。初步印象是這個人有點羞澀,，跟人說話就看別處,，時不時推一下眼鏡，喉音和鼻音混成一團,。個頭不高,，敦敦實實的，穿衣打扮也普通,，整體氣質(zhì)跟他的業(yè)務(wù)員身份可謂高度一致,，感受不到文學(xué)氣質(zhì)，但他身上有股肉頭肉腦的可愛勁,，讓人覺得親切,。
金特幾年前在文章里回憶，“彭劍斌結(jié)束了業(yè)務(wù)員的生活,，重回廣州,，在怡樂路租了一間像廠房的老房子。地面沒地板——水泥的,，四周也是水泥色的,，總之，感覺像個水泥洞,。那段時間,，我和另兩位小說作者天天來這做客，聊天,，打邊爐,，逗貓，打撲克,，打麻將……彭劍斌樂呵呵地陪我們玩,，沒見他愁過，永遠(yuǎn)樂呵呵的,。相識這么久,，其實，那個水泥洞里的彭劍斌是讓我最動容的,?！?/p>
奇遇
他與金特應(yīng)雜志約稿,，互寫對方，相比起金特塊狀的著筆,，彭劍斌的描述明顯更聚焦于一個個的細(xì)點：“十多年前,，我到廣州找工作，暫時寄住在金特那里,。有一天晚上,，金特在睡覺，他讓我23點叫醒他,。到了22點50分的時候,，我突然猶豫起來，不知道要不要叫醒他,。在那片刻的遲疑中,，我應(yīng)該是短暫地觀察過他吧。我發(fā)現(xiàn)我并不了解他,，關(guān)于他的內(nèi)心世界,，我根本一無所知。他為什么要求在23點醒來,？依據(jù)哪一條心靈準(zhǔn)則賦予了自己這種權(quán)利,？既然第二天一早還要上班，那為什么不一覺睡到天亮呢,？而且,，23是一個質(zhì)數(shù)呀?！?/p>
那時還在博爾赫斯書店上班的馮俊華與他們共享了這段時光,，彭劍斌還在做業(yè)務(wù)員時，但凡去廣東出差,，總會到廣州來找他,。每次手上都拎著不同的產(chǎn)品，第一次見面時,，他拎著燈具來慶祝馮俊華主持的“ding-ding-fing!合作社”的開幕,。合作社空間簡陋，位于城中村的二樓,，沒有空調(diào),，彭劍斌立馬去附近買了個吊扇作為開張禮物。
馮清楚記得那天是6月3號,，因為是卡夫卡的去世紀(jì)念日,，二人當(dāng)晚聊卡夫卡聊了通宵。2009年,，他拉著彭劍斌一塊成立了“副本制作”,，編印一些按需制作的文學(xué)小冊子,，旨在發(fā)掘年輕的默默無聞的作者，供同行交流,，讓做出版的朋友看到“需要某種判斷力才能看到的東西”,。2012年，馮俊華與廣東人民出版社合作出版了彭劍斌的短篇小說集《我去錢德勒威爾參加舞會》,，最后滯銷的1000本由他掏了一萬塊自行消化,，至今還放在他位于陽江的老家。
第一筆版稅用完之后,，彭劍斌找了份送快遞的體力活,。聽到這個消息，金特心里一驚,，第一個念頭是很難過,，“小說作者難道離體力活就這么近嗎？這個社會怎么回事,？我們的命運就沒一點支撐嗎？可有什么辦法呢,？為了生計,，被迫去做體力活?！?/p>
馮俊華倒坦然得多,，他當(dāng)時也在餐廳兼職送外賣，而且由衷認(rèn)為這一類物質(zhì)性勞動能為他人提供切實的幫助,，比很多虛無縹緲的工作都更有價值,。他不僅口頭支持，閑時還會騎車到芳村,，陪彭劍斌一起送快遞,。直到有一次彭劍斌重感冒，不能上班,，眼睜睜望著如約而至的快件不斷堆積在住處門口,。這些即便通宵也送不完的紙箱令后者心生絕望，沒過多久便辭職去了長沙,。
2017年,，馮俊華離開了博爾赫斯書店，但“副本制作”還在繼續(xù),。他關(guān)心當(dāng)代漢語,，希望通過出版、社群實踐等推動創(chuàng)作,，而選擇作品的標(biāo)準(zhǔn)則主要看作者能不能理解自己的生命狀態(tài)并匹配語言狀態(tài),。如今,，回看10年前為彭劍斌出版的兩本書，馮俊華仍然為彭在敘述上的細(xì)膩處理而激動,，“他在藝術(shù)上特別聰明,，狡猾得來又敢打硬仗，分寸感,、想象力都是身體性的”,，即使“我們不是多么特殊的個體”。
新書《寂靜連綿的山脈》出來后,，彭劍斌顯得惴惴不安,，追問老朋友們怎么看。馮俊華的感覺是,，彭劍斌在語氣的運作方面變得更熟練了,，畢竟以40歲的閱歷和精力去回應(yīng)二十多歲時的生命經(jīng)驗，很容易在認(rèn)知結(jié)構(gòu)上打滑,，需要用風(fēng)格去彌合錯位,。彭依然有寫出動人句子和場景的能力，但所謂“寫不出想要的效果”,，在馮看來,，不能簡化為現(xiàn)實主義還是現(xiàn)代主義的問題，歸根結(jié)底可能出于“對理解的要求和難度都增加了,，和十幾年前比,，社會的變動多劇烈啊”，相應(yīng)的,，新小說中的描述也變多了,，因為敘述是需要理解來支撐速度的。
他總結(jié)道：“看新作就像他特意請大家吃飯,，菜做得很用心,、材料有保證，但搭配來去差不多,，不容易記住哪盤是哪盤,。不過作者的形象是更清晰了，會看到這個人在毛玻璃門后面忙活,，看不清身體但邊緣有一圈光,，他對生命中的材料反復(fù)掂量，追隨自己的敏感,，你可能覺得和他可以熟絡(luò),、他也有耐心傾聽你。其實他很尷尬的，是為了逃避沉默才一直講自己的故事,?！?/p>
2019年夏天，闊別多年后,，彭劍斌與金特在長沙見面,。在金特眼里，彭劍斌沉靜了許多,。那幾年,，他結(jié)婚生子，經(jīng)營著穩(wěn)定的生活,；心里則向往著卡夫卡《美國》里16歲被父母突然送到美國去的少年,，不斷碰上奇遇，經(jīng)歷新鮮的事情?，F(xiàn)實卻略微乏味,，以至好幾年沒寫，沒有什么能夠激起寫作欲望,。
金特鼓勵他重新寫作,，他則勸金特多打磨語言。目睹他焦慮而欲言又止的神情,，金特想起他在《祝君晚安》里的那句“火車行進的樣子,，像許多災(zāi)難來臨的腳步”。彭劍斌寫過的句子不時跳入他的腦海,，另一次是在沈陽的冬天，他看著大雪從天而降,，突然想起《在異鄉(xiāng)將承受減少到無聲》,，那個人，用樹枝捅進雪堆,，樹枝的彈力震動了手心……“當(dāng)時,，雪的奧秘，一定被彭劍斌抓在了手里,?！?/p>
